13 febbraio 2006 - E' caccia alla medaglia questa sera e l'atmosfera del Palavela è decisamente elettrica.

I primi a cimentarsi nella scalata verso il podio sono i russi Julia Obertas e Sergei Slavnov che aprono il penultimo gruppo di discesa in pista.

Quasi una "mission impossible" per loro, solo ottavi dopo lo short program. E, purtroppo, l'inizio del loro disco ("La Traviata" la scelta musicale) manda in frantumi quel barlume di speranza che ancora alimentava i loro cuori. Protagonista, in negativo, Julia che sbaglia il triplo Toeloop, cade sul Flip lanciato e ancora mostra qualche indecisione di troppo sul triplo Loop lanciato. Sarà per un'altra volta.
Tocca quindi ai cinesi Xue Shen e Hongbo Zhao. Per loro le musiche della "Madama Butterfly" di Puccini. A parte un errore di Xue (ancora lei!) sul doppio Toeloop della combinazione iniziale e l'Axel uscito solo singolo a Hongbo (salto che, anche in allenamento, non voleva saperne di uscire) il loro programma raggiunge picchi di grande pregio. Altissimi e spettacolari i due salti lanciati, veloci e fluidi i sollevamenti, ottima la sequenza di spirali. Si dice che la scuola cinese non offra un granchè dal punto di vista dell'interpretazione musicale. Ma qui siamo di fronte all'eccezione che conferma la regola. Prima posizione provvisoria (124.59 il punteggio del libero per un 186.91 finale).

E ora attendiamo i tedeschi Savchenko/Szolkowy.
Originale la coreografia, che si adatta alla perfezione al sound di Vangelis ("Bon voyage" e "1492 la conquista del Paradiso"). Qualche errore di troppo per Aliona, due piedi sull'atterraggio del triplo Flip lanciato, non perfetta sul triplo Salchow. Ma la loro prova, nel complesso, piace parecchio. Secondi provvisori dietro i cinesi. Il futuro sarà comunque loro.

Chiudono (e deludono) il gruppo gli americani Rena Inoue e John Baldwin. La coppia che tanto scalpore aveva fatto sabato sera presentando il primo (nonchè superlativo) triplo Axel lanciato della storia, questa sera è decisamente sotto tono. L'Axel non esce (caduta di lei) ma quanto di più conta, il programma presentato è davvero insipido. Rimandati alla prossima.

Ma è nell'ultimo gruppo che si gioca per la medaglia d'oro. Abbandonano subito il campo Maria Petrova e Alexei Tikhonov. E il loro possibile podio sfuma sui salti side by side. Solo doppio il Toeloop di lui, solo doppio il Salchow di lei. Per il resto nessun errore di particolare rilievo, sta di fatto che il loro libero su musiche felliniane non convince (ma non ha mai convinto fin dall'inizio della stagione).

Fuori i russi tocca ai cinesi Pang/Tong. Bene il loro "Fantasma dell'opera" solo un errore di lei che doppio il programmato triplo Toeloop side by side. Fatto sta che le giurie, ancora una volta, li piazzano dietro ai connazionali Shen/Zhao che agguantano, così, la medaglia di bronzo. Da parte nostra un plauso per la determinazione a Hongbo. Dopo la rottura del tendine d'Achille subita lo scorso agosto il podio olimpico pareva un miraggio. Quale miglior modo per chiudere una splendida carriera.

E' quindi la volta di Tatiana Totmianina e Maxim Marinin. Le immortali musiche di "Romeo e Giulietta" regalateci da Nino Rota e, per l'occasione, riarrangiate dal violinista ungherese Edwin Marton accompagnano Tatiana Totmianina e Maxim Marinin sul tetto del mondo. Un programma libero perfetto, che sommandosi allo short di sabato permette alla coppia di totalizzare uno strepitoso punteggio: 204.48. Oro senza discussioni!

La medaglia d'argento va ai cinesi Dan Zhang/Hao Zhang (totale 189.73). Ed è un secondo posto che premia la determinazione e la voglia di vincere. Dopo la terribile caduta di lei avvenuta proprio nei primi secondi del disco (tentativo di quadruplo salchow lanciato) pochi avrebbero continuato. Un applauso a questi atleti che dimostrano in pieno lo spirito olimpico