16 febbraio 2004 - Ultimo appuntamento della giornata odierna, lo short program delle coppie di artistico ha confermato lo strapotere cinese in questa categoria. E se si considera che allo squadrone d'oriente mancava la coppia di punta, Xue Shen e Hongbo Zhao hanno dato forfait ieri per un problema a un piede di Hongbo, per gli avversari la faccenda si fa davvero difficile. Ma torniamo alla gara.

Al vertice della classifica troviamo Dan Zhang e Hao Zhang (nella foto), medaglia d'argento nell'edizione dell'anno scorso. Sulle note di "All Alone" i due cinesi hanno sfornato una grande performance, sicuri in tutti gli elementi tecnici, soprattutto nei salti (triplo Salchow side by side, triplo Rit lanciato e doppio Twist). Unica pecca una leggera mancanza di unisono nella trottola. Punteggi: 63.67 (36.24/27.43).
Alle loro spalle si piazzano i connazionali Qing Pang/Jian Tong, campioni uscenti.
Sempre molto intesi sul pezzo di "All I ask from you" tratto dalla colonna sonora de "Il fantasma dell'opera", Pang e Tong hanno avuto un momento di difficoltà solo sull'arrivo di lei nel triplo Rit. lanciato. Punteggi: 62.07 (34.41/27.66).

Terzi e forse un po' penalizzati dal numero di discesa in pista (primi a scendere sul ghiaccio) gli americani Kathryn Orscher e Garrett Lucash. Buona la loro prova all'insegna dei ritmi Blues. Il triplo Toeloop side by side, un sollevamento Lasso e il triplo Flip lanciato, questi gli elementi di spicco del programma. Punteggi: 56.15 (31.65/24.50). Quarti si piazzano i canadesi Elizabeth Putnam e Sean Wirtz che incorrono in una penalità sul tempo (un po' troppo "lungo" il loro corto...).

Ecco le impressioni dei protagonisti:
Dan Zhang e Hao Zhang
Hao: "Siamo soddisfatti perchè abbiamo pattinato al top. Abbiamo cambiato il salto side by side da Toeloop a Salchow perchè con il Salchow otteniamo più punti. E questo è fondamentale per la gara".

Qing Pang e Jian Tong
Jians: "Abbiamo commesso solo un errore evidente, sul salto lanciato. Speriamo di pattinare meglio domani nel programma libero".

Kathryn Orscher e Garrett Lucash
Garrett: "Io e Katie siamo molto contenti di come abbiamo pattinato oggi. I nostri elementi sono stati più che discreti. Domani vorremmo metterci un po' più di velocità e sicurezza".

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