Pechino, 18 dicembre 2004 - Contro un Plushenko così c'è poco da fare. Un quadruplo Toeloop in combinazione con il triplo Toeloop, ben otto tripli, altre due combinazioni, trottole velocissime e con notevoli cambi di posizione, sequenze di passi di grande livello. Per non parlare dei punteggi assegnati per il punteggio artistico, tutti sopra l'otto.

Netta il distacco sul secondo, 251.75 contro 216.65 in classifica generale. E pensare che Evgeny, fino a poco più di una settimana fa, non avrebbe nemmeno dovuto essere qui. Poi l'annuncio del ritiro per infortunio di Johnny Weir. E ora l'ennesima vittoria per un campione a cui manca solo il titolo più importante: l'oro olimpico. "Oggi ho fatto quello che era necessario fare - commenta Plushenko - per ora va bene così. E' vero, ho vinto tutto, ma a Salt Lake ho mancato il titolo più importante. Non vedo l'ora che arrivi il 2006. Spero di pattinare a Torino come ho fatto qui".

Il secondo posto va a un felicissimo Jeffrey Buttle. Dopo il ritiro per avvelenamento da cibo lo scorso anno, Jeffrey si rifà con gli interessi. Mai messo in discussione il suo argento, nemmeno dopo la caduta sul triplo Axel iniziale. Buttle si è subito ripreso, sfoderando altri sette tripli di buona fattura, inclusa una combinazione triplo-doppio nel minuto conclusivo. "Sono qui e sono contento di esserci - dichiara - ho fatto un errore all'inizio ma sono riuscito a superarlo. Un secondo posto che mi ripaga della sfortuna avuta l'anno scorso".

Terza piazza per il cinese Chengjian Li che si produce in un'ottima performance, arricchita da un quadruplo Toeloop e un quadruplo Salchow. Ad aiutare Li in questa conquista della medaglia di bronzo ci pensano Emanuel Sandhu, due cadute all'attivo, e Brian Joubert, davvero irriconoscibile.

Sesto posto per l'americano Ryan Jahnke che lamenta qualche ora di sonno persa "Non so perchè ma da quando sono qui dormo pochissimo. Solo qualche ora per notte, e il mio pattinaggio ne ha risentito".

n.g.

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