Portland, 14 gennaio 2005 - Secondo titolo nazionale per la coppia americana di danza formata da Tanith Belbin e Ben Agosto. Un finale davvero in crescendo per loro che con un libero strepitoso hanno guadagnato punteggi stellari: 5.8 e 5.9 per il merito tecnico e tutti 6.0 per il merito artistico. Un'ennesima conferma per il loro libero "Shedritsa", pattinato su musiche gitane. Nonostante in questi campionati si giudicasse ancora con il vecchio sistema di giudizio, Tanith e Ben non hanno voluto fare modifiche, presentando il programma che utilizzeranno per i mondiali di Mosca.

Mantenuti tutti i passaggi di Livello 4, i loro elementi, dalle trottole ai twizzles, dai sollevamenti alle sequenze di passi, sono stati sicuramente di livello mondiale. "Mi sono sentito super questa sera - commenta Ben - tutto quello che posso dirvi è che eravamo estremamente concentrati. Credo sia stata la nostra miglior performance dell'anno e credo anche che possiamo arrivare ancora più in alto".
"Dedichiamo questa vittoria e questi punteggi ai nostri allenatori Marina (Zoueva) e Igor (Shpilband), che per noi hanno creato questo disco fantastico - dichiara Tanith - e naturalmente al pubblico. Senza di loro non avremmo potuto pattinare così. Non avremmo potuto trovare modo migliore per salutare il vecchio sistema di giudizio!".
Una serata speciale per i due campioni, che hanno avuto anche l'onore di essere i primi premiati con il nuovo trofeo creato appositamente da Tiffany & Co.

Al secondo posto, e quindi medaglia d'argento, si classificano Melissa Gregory e Denis Petukhov. Qualche problema di troppo per loro, Melissa cade su uno dei twizzles, e soprattutto il programma è stato contraddistinto da una certa lentezza nella pattinata, fatto davvero poco usuale per la coppia. "Avremmo potuto pattinare meglio - il commento di Melissa - speriamo di fare meglio in futuro. Sulla prima sequenza di twizzles è stato come se avessi toccato con la lama qualcosa sul ghiaccio".

Terza posizione per Lydia Manon e Ryan O'Meara con il loro “Black Cat, White Cat” coreografato da Igor Shpilband. "Credo che questo programma l'avremo pattinato circa tre volte in questa stagione - commenta Ryan - e ogni volta è sempre meglio". "So che può sembrare un po' noioso ripetere sempre che ci siamo divertiti - aggiunge Lydia - ma questa sera è stato davvero così. Il pubblico è stato fantastico, hanno apprezzato molto il programma e la coreografia". In conclusione un pensiero per i vincitori, nonchè compagni di allenamento. "Non ci capita spesso di vederli pattinare, perchè abbiamo sessioni di allenamento diverse - racconta Lydia - però questa sera sono stati semplicemente splendidi. Hanno così tanta energia e così tanta passione. Per noi sono un'inesauribile fonte di ispirazione".

n.g.